傍晚太阳西斜，半埋于地平线之时，被烧毁的书房终于被清理完，只留残破不堪的墙体，以后是否修葺那是秦家的事了。至于书房中的地窖机关，也被宋小二随意找了个借口毁掉。一间破房子而已，没啥好在意的，高德不疑有它。
稍作歇息，两人都不想再见那秦家恶妇，便招呼都不打一声，想直接就此离开。刚出秦家大门，一群约摸七八个捕快脚步匆匆赶来，正与宋小二两人碰了个对面。
领头的是一个身材矮小的青年，长得獐头鼠目，尖嘴猴腮，脸上坑坑洼洼，显然是青春过度。此人就是捕快小六子。
小六子一见高德，立时想起清早与他的赌约，脚步一慢，迈着比宋小二还要嚣张的八字步走近，拍了拍高德的肩膀，得意洋洋的笑道：“怎么样，傻大个，这可只有一天时间了，想好怎么还这赌资了吗？十贯啊，要不要求爷给你支个招？”只是矮小的身子在高德庞大的身躯面前显得有些滑稽。
高德一甩肩，抖开小六子的手，脱口就要说出早上的发现，被宋小二从身后偷偷一拉才陡然想起他清早的交代，遂嗫嚅着闭口不言。
小六子见没有像往常一样挤兑到高德，心中有些讶异，自讨了个没趣，脸色一冷道：“哼，别以为不说话就可以蒙混过去，到时候不管是卖房契还是把你妹妹卖到妓院，休想耍赖，不然老子让你吃不了兜着走。况且爷有的是人证，你们说是不是，哈哈。”
后面跟着的一群捕快本就是小六子的狗腿子，闻言哪有不附和称是的。
高德家里排行老大，足下还有一个弟弟和一个妹妹。宋小二知道高德最疼的就是妹妹，生怕他冲动误了事，一把推开高德，抢先道：“李捕头说的是，高德这小子简直不知天高地厚，明摆的事儿，赶明日往何主簿那儿一说，由县老爷做主，定是输得连裤子都没得穿了。嘿嘿，到时候是扁是圆，还不是您说了算。”一边说着，一边忙给高德打眼色。
这本是事先说好的计划，高德并不傻，憨憨的形象，配合装出一副后悔不跌，手足无措的样子倒也没人置疑。
小六子心中早已认定秦无涯乃意外身亡，此局定赢不输，只是口说无凭，万一高德耍赖，他在莱阳县又并非只手遮天，即使他有的是手段逼他就范，但终究是麻烦事。而莱阳县王县令一直号称无为而治，不求有功但求无过，平时驭下极为宽松，不好公务却好稀奇古怪和新奇的玩意儿，这种对赌自然感兴趣，这一来问题正好迎刃而解。
正合他意，小六子心中虽喜，却并不领这情，骂道：“滚一边去，你算个什么东西，老子还能不晓得怎么做，要你来教。”
宋小二并不着恼，眼珠一转，上前附耳小声道：“李捕头英明神武，当然智计百出，只是明日由属下作证您与高德的赌约，岂不更好？再一来，借此博得县老爷欢心，嘿嘿，那捕头之位，还不指日可待？到时候，卑下还指望李捕头您多多提携呢。”
小六子只是一名普通捕快，哪是什么捕头。只是众所周知，这小子仗着姑丈何师爷，一直想取吴捕头代之。
谁都知晓宋小二与高德可一直走得很近，能有他作证，那是铁证如山了。而且博得县老爷的欢心，自己和姑丈的事也更近一步了，可谓一箭三雕。
小六子喜不自禁，自认为以自己的人脉，宋小二这是急着巴结自己，连朋友都不惜出卖了。这等小人，且给他点嘴上甜头。有些嫌弃地退开一步道：“嗯，不错不错，小二你去年磕了回脑袋，都变机灵了，这脑袋再多磕几次也值了。哈哈，识时务者为俊杰，你放心，只要你做好这事，等老子当上捕头，少不了你小子的好处。”
“老你大爷！就你这蠢货还能当上捕头？”心中腹诽，脸上却是一副阿谀奉承的讨好模样，嘴上更是搜肠刮肚极尽各种溜须拍马之词，直把小六子说得小眼睛都眯没了。
其他几名捕快包括高德都吃惊地看着宋小二，均是满脸鄙夷的想：这小子以前只会偷鸡摸狗，屁都放不出一个的人，现在怎么变得这般不要脸皮，这么恶心的话也能说出口。
宋小二脸皮厚，可不管他人异样的眼光，在前世的世界最不值钱的就是面子了，你要是脸皮薄点，工作找不到不说，老婆也说不到一个。
只是他也不想想，前世他的脸皮也不薄，为何还是光棍一条？
这时，一阵马蹄声响起，尘土飞扬中，一人一骑飞奔而来，快到众人跟前时一拉缰绳，马儿顿时一声嘶吼，扬起前双蹄骤然停下。马上之人是个四十出头的中年男子，儒雅打扮，面色白净，似是书生，但却一脸严肃，不苟言笑。男子也不等稳当，顺势一跃而下，动作一气呵成，潇洒自在，让人忍不住直夸其精湛的骑术。
一见来者，宋小二收起嬉皮笑脸，跟着众捕快一起恭声道：“见过宋县尉！”
宋堂牵着马，面色威严地嗯了声，瞥了眼人群中的小六子，道：“都聚在门口做些什么，成何体统。”
刚刚还不可一世的小六子，此时犹如老鼠见了猫一般，有些畏惧地恭声道：“禀县尉，我，卑职等刚从外头寻找线索而来，正要去秦家进行核对，待明日县老爷好做判决。”
宋堂岂不知他的性子，怕是趁机刮取民脂民膏才是，只是知晓此事屡禁不绝，又碍于何主簿的面子，只要不太过分，倒也不好过于苛责。轻哼了声，道：“有甚好查的，此案如此明了，哪用等明日，本官今日便是奉王大人之令前来结案的。如今匪患猖獗，吴越又带着人去了十里坡剿匪，县里正缺人手之际，本官代王大人拜访过秦家之后，你等另做安排。”说着就要牵马进门。
由这一向铁面无私的宋县尉来结这案子，那与高德的赌约岂非又要费一番周折？十贯对于小六子来说也不是小数目，哪会就此罢休，正要开口，宋小二一把接过宋堂手中的缰绳，代他牵着马儿，随口道：“那是那是，这么明清的案子，偏偏高德那夯货还跟李捕头打什么赌，说是那秦状元定是被谋杀的，赌的十贯铜钱呢，您说傻不傻？”
“哦？可有此事，李捕头！”宋堂脚步一停，望着小六子道，李捕头三个字咬得很重。
小六子狠狠地瞪了宋小二一眼，暗骂这小子多事，却不得不硬着头皮道：“是，卑职本待明日禀明县老爷，做主此事。”
这时的人并不禁赌，甚至很多地方还有官方开办的赌坊，类似这种私下立下的赌约，若有凭证，也是受法律保护的。
宋堂冷哼一声不置可否，显然是知道王县令是个什么样的人，这小六子不过是又在仗着何主簿的势欺人罢了。
对赌之事，宋堂自是不屑管之，倒是严正无私的性子更着意案子。因为不熟宋小二和高德这两个不入流的编外捕快平时为人，以为确有证据，便问起高德。
哪知高德犯浑道：“大人，俺，俺也要您为俺做主此事。”
宋堂不悦道：“你等私事，本官怎可插手。”
宋小二道：“高德你好不知逮，大人问话，你只管答便是，你与李捕头的事自有何主簿和县老爷做主，早知现在何必当初，如今你求谁都没用。”
宋堂不知宋小二与高德平时关系如何，平生最厌这等落井下石的小人，而其言语之中更是言及自己不如何主簿，对宋小二恼怒道：“你再聒噪，本官便割了你的舌头。”
又对小六子道：“王大人令本官审理此案，你若信任本官，此事便一并交由本官裁决，如何？”
小六子仔细权衡了一下，才道：“大人人品卑职当然不敢不信，不过此事裁决后，还请大人让输的一方立字为据，并写明还钱期限。”
宋堂道：“这是自然，本官断案素来明清，定叫双方心服口服。今日在场之人便是人证，若敢抵赖，严惩不饶。高德，你可有意见？”
高德挠了挠脑袋，道：“俺爹常说，大人是咱们整个湖州最公正的人了，您说什么俺都没意见。”
这话由别人说自是不妥，但高德憨憨的形象，让宋堂心生一丝好感，不自觉缓了一下语气道：“从目前来看，此案若没有其他线索，必是意外无疑，你可有什么发现？”
高德也不多言，掏出那截黑乎乎的七星海棠，摆在众人眼前。
宋堂疑道：“此乃何物？”
“七星海，海棠，有毒……”
不等众人疑虑，高德遂把如何捡到七星海棠，七星海棠的特性一一说了出来，自然把参与其中的宋小二剔除掉，换成是自己发现的。只是高德大字不识，哪能记得那么清，左一句右一句，说得是零零散散。但终究让人明白这东西有毒，而且是在秦状元的书房发现的。
小六子一听，脸都绿了……
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